كشفت وزارة الموارد البشرية والتنمية الاجتماعية عن نمو مراكز ضيافة الأطفال المعتمدة في المملكة نموًا ملحوظًا، حيث بلغت خلال عام 2025م 1900 مركز معتمد موزعة على 13 منطقة، تقدم خدماتها لأكثر من 60 ألف طفلٍ.
وأوضحت أنها تتولى مهام الإشراف والتوجيه على مراكز ضيافة الأطفال؛ لضمان تقديم خدمات رعاية متكاملة وفق أعلى معايير السلامة والجودة، مبينة أن هذه المراكز تعمل تحت إشراف الوزارة على تقديم برامج رعاية وتنمية شاملة؛ تهدف إلى صقل مهارات الطفل الإدراكية والعقلية كالتفكير والفهم والتذكّر والتخيّل، إضافة إلى تعزيز مهارات التفاعل الاجتماعي، وتنمية القدرة على المحادثة والتعبير عن المشاعر، فضلًا عن توفير ملاذ آمن للأطفال خلال غياب الوالدين.
وأكدت الوزارة أن هذه الأرقام تعكس تنامي الطلب على هذه الخدمات الحيوية ودورها في تنمية الطفولة المبكرة، حيث تلبي احتياجات المجتمع عبر 5 تصنيفات رئيسة هي: المراكز المستقلة التي تستقبل الأطفال من الولادة حتى سن 10 سنوات، وتعمل من الـ6 صباحًا حتى الـ10 مساءً. ومراكز مقار العمل، وتوجد داخل الجهات الاعتبارية لخدمة أبناء الموظفين وفق أوقات دوام المنشأة. والمراكز المتنقلة، وتستخدم مقطورات مجهزة للأطفال من عمر سنة حتى 10 سنوات، وتعمل خلال الفترة الصباحية. والمراكز المنزلية، وتُقام داخل المنازل، وتستقبل الأطفال من الولادة حتى 6 سنوات. ومراكز ضيوف الرحمن، وتقع في مكة المكرمة والمدينة المنورة، وتعمل على مدار الساعة لخدمة الحجاج والمعتمرين.
وفيما يخص إجراءات الترخيص أوضحت الوزارة إتاحتها التقديم الإلكتروني دون الحاجة لمراجعة الفروع، وفق شروط ميسرة؛ أبرزها أن يكون المتقدم مستثمرًا سعوديًا لا يقل عمره عن 18 عامًا، وألا يكون قد سبق إغلاق مركز مرخص له بسبب مخالفة خلال الثلاث السنوات الأخيرة.
وتسعى الوزارة لتمكين المستثمرين عبر مزايا متعددة، تشمل: سرعة إصدار التراخيص إلكترونيًا، وتقديم دعم مالي عبر صندوق تنمية الموارد البشرية، وتوفير الاستشارات والإرشاد، وتنفيذ ورش عمل تدريبية متخصصة لرفع كفاءة التشغيل.
وتضع الوزارة تطوير هذا القطاع ضمن أولوياتها الاستراتيجية، عبر تحديث التشريعات ورفع مستوى الرقابة؛ بما يضمن تحقيق بيئة آمنة تسهم في تنمية أجيال المستقبل وتعزيز جودة الحياة للمجتمع.
وتأتي هذه الجهود لدعم الأسرة وتمكين الوالدين من التوفيق بين مسؤوليات العمل والحياة الأسرية، في إطار مساعي الوزارة المستمرة لتهيئة بيئة آمنة ومحفّزة لنمو الطفل.