استضاف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قادة (كازاخستان، قيرغيزستان، طاجيكستان، تركمانستان وأوزبكستان) في البيت الأبيض، ضمن مساعٍ أمريكية لتأمين مصادر بديلة للمعادن الأرضية النادرة الضرورية للتقنيات المتقدمة، كالهواتف الذكية والمركبات الكهربائية والطائرات المقاتلة.
وأكد ترامب أهمية آسيا الوسطى التي أهملها الرؤساء السابقون، مشيرًا إلى احتياطاتها الغنية من المعادن الحيوية واليورانيوم، في وقتٍ تبحث فيه واشنطن عن تقليل اعتمادها على الصين التي تهيمن على نحو 70% من إنتاج المعادن النادرة و90% من معالجتها عالميًا.
وجاء اللقاء بعد تهدئة مؤقتة بين ترامب والرئيس الصيني شي جين بينغ حول قيود بكين على تصدير تلك المعادن، فيما تسعى واشنطن لعقد شراكات جديدة مع دول المنطقة لتوسيع سلاسل الإمداد الحيوية بعيدًا عن النفوذ الصيني والروسي.