في أول حادثة من نوعها في تاريخ الكنيسة ، القى البابا فرنسيس مباركته الأسبوعية إلى ساحة سان بيتر-بطرس- الفارغة يوم الأحد 15 مارس 2020.
وفي العادة يحتشد ميدان بطرس في الفاتيكان بعشرات الآلاف من الزوار الذين يأملون في مشاهدة ومتابعة البابا فرانسيس بينما يلقي خطبته يوم الأحد.
ولكن بسبب فيروس كورونا الجديد كانت الساحة فارغة بشكل مخيف حيث لا تزال إيطاليا تحت الحجر.
قال البابا في تصريحاته التي القاها من داخل المكتبة الرسولية، بعد الصلاة: في هذا الوضع الوبائي ، الذي نجد فيه أنفسنا نعيش في عزلة بشكل أو آخر، نحن مدعوون لإعادة اكتشاف وتعميق قيمة التواصل الذي يوحد جميع أعضاء الكنيسة.
أشاد البابا فرنسيس بالعاملين الطبيين والمتطوعين الذين يساعدون المسنين والفقراء والمشردين ، بحسب الفاتيكان نيوز.
وعلى الرغم من أن مسؤولي الصحة الإيطاليين يطالبون الناس بالبقاء في منازلهم قدر الإمكان لمنع انتشار الفيروس التاجي ، زار البابا فرنسيس كنيستين للصلاة إحداها بها الصليب الخشبي الذي تم نقله عبر شوارع روما عام 1522 عندما ضربت المدينة الطاعون ، وصلى لينتهي الوباء، وفقا لمتحدث باسم الفاتيكان.
وكان الفاتيكان قد أعلن يوم الأحد أن احتفالاته بالأسبوع المقدس التي تسبق عيد الفصح ، والتي تجذب عادة الآلاف من الحجاج من جميع أنحاء العالم ، سيتم إغلاقها أمام الجمهور بسبب حالة الطوارئ الصحية العالمية الحالية.