كشفت تقارير صحفية عن قرار مفاجئ اتخذته كوريا الشمالية، حيث أصدر الرئيس الكوري الشمالي كيم جونج أون قرارًا بمنع بث مباريات فريق توتنهام هوتسبير، بالإضافة إلى ناديين آخرين من الدوري الإنجليزي الممتاز؛ وذلك بسبب مشاركة لاعبين من كوريا الجنوبية في هذه الفرق، وسط التوترات السياسية بين البلدين.
وذكرت صحيفة صن الإنجليزية، أن التغطية الإعلامية لمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز في كوريا الشمالية منذ العام الماضي لم تشمل فريق توتنهام بسبب وجود قائده هيونج مين سون، إضافة إلى ناديي وولفرهامبتون واندرز الذي يضم المهاجم هوانج هي تشان، ونادي برينتفورد الذي يضم المدافع كيم جي سو.
وبحسب الصحيفة، تتراوح مدة التغطية الإعلامية لمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز في كوريا الشمالية بين 60 إلى 90 دقيقة، حيث تعرض المباريات قبل نشرات الأخبار بعد مرور عدة أشهر على إقامتها.
وفي تقرير لمركز ستيمسون الأمريكي المتخصص في شؤون كوريا الشمالية، تم التأكيد على أن محطات التلفزيون الحكومية في كوريا الشمالية مليئة بالدعاية السياسية، ولكن الرياضة تُعتبر واحدة من اللحظات القليلة التي لا يهدف خلالها الإعلام الحكومي إلى إرسال رسائل سياسية صريحة أو ضمنية للمشاهدين.
ويعاني فريق توتنهام هوتسبير من موسم صعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث يحتل المركز الرابع عشر في جدول الترتيب برصيد 27 نقطة، بفارق عشر نقاط عن مراكز الهبوط.