أفادت وسائل إعلام أمريكية اليوم بارتفاع حصيلة ضحايا حرائق الغابات في مدينة لوس أنجلوس 24 شخصًا، فيما لا يزال 16 في عداد المفقودين، مع توقعات بزيادة انتشار النيران خلال الساعات المقبلة بسبب عودة الرياح القوية المعروفة بـسانتا آنا، إضافة لتدمير 12 ألف بناية على الأقل.
وأضافت بأن الوضع ما يزال حرجًا، محذرة من أن الرياح القوية التي قد تصل سرعتها إلى 160 كيلومترًا في الساعة ستزيد من خطر انتشار الجمر لمسافات بعيدة.
من جهتها أكدت فرق الإطفاء أن الحرائق التي دمرت أكثر من 12.000 منشأة حتى الآن تواصل تهديد المناطق المكتظة بالسكان، مثل وادي سان فرناندو ومتحف غيتي.
وتُقدّر الخسائر الاقتصادية بعشرات مليارات الدولارات، فيما أشار خبراء الأرصاد الجوية إلى أن شدة الرياح الحالية تُعد الأعلى منذ عام 2011 م، مع الإشارة إلى تأثيرات التغير المناخي في زيادة حدة هذه الظواهر.
ولا يزال رجال الإطفاء يعملون للحد من توسع الحرائق، في وقت حذر فيه خبراء الأرصاد الجوية من استمرار الظروف الجوية غير الملائمة لعملهم، فيما أصدرت خدمة الطقس الأمريكية تحذيرات من رياح قوية، تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة 80 مترًا مع هبات تصل إلى 70 ميلاً في الساعة 113 كيلومترًا في المناطق الجبلية.
وألقت طائرات مياهها ومواد لإخماد الحرائق، بينما استعانت فرق الإطفاء على الأرض بأدوات يدوية وخراطيم مياه لاحتواء حريق منطقة باسيفيك باليساديس، حيث بدأ يزحف إلى حي برينتوود ومناطق مأهولة بالسكان.