أصدرت السلطات الكندية في وقت مبكر من صباح الجمعة أوامر لإخلاء السكان في إقليم كولومبيا البريطانية غرب البلاد بسبب حريق هائل يجتاح المنطقة، بينما تكافح فرق الإطفاء للمسارعة بنقل سكان مدينة يلونايف النائية شمال البلاد إلى أماكن آمنة بعيدًا عن ألسنة اللهب.
وأعلنت السلطات كذلك حالة طوارئ في وقت مبكر من صباح الجمعة في مدينة كيلونا، التي تبعد مسافة 4 ساعات بالسيارة عن فانكوفر، ويبلغ عدد سكانها نحو 150 ألف نسمة.
وصدرت أوامر الإخلاء بعد أن تخطت حرائق تم اكتشافها يوم الثلاثاء بحيرة أوكاناجان، وأشعلت بدورها حرائق غابات مفاجئة في كيلونا.
وقال مسؤولون في الأقاليم الشمالية الغربية أمس الجمعة: نحو 19 ألف شخص غادروا يلونايف في أقل من 48 ساعة، وخرج نحو 15 ألفًا في قوافل، وغادر 3800 في رحلات طارئة.
وقالت السلطات إن نحو 2600 شخص ما زالوا في المدينة، ألف منهم من العاملين الأساسيين.
وقال شين طومسون، وزير البيئة وتغير المناخ في الإقليم، إن حرائق الغابات ما زالت حرجة، وإن الأفراد غير العاملين في حالات الطوارئ الذين بقوا يعرضون أنفسهم والآخرين للخطر.