أطلقت الصين اليوم الاثنين وحدة مختبر الفضاء الصيني Mengtian ، المكون الرئيسي الثالث لمحطة Tiangong الفضائية الصينية، في خطوة رئيسية لاستكمال التجميع في مدار Tiangong .
وانطلق حامل وحدة المختبر وهو صاروخ طويل الرفع الثقيل من طراز Long March 5B في مركز Wenchang Space Launch Center في مقاطعة جزيرة هاينان الواقعة في أقصى الجنوب.
وفقًا لوكالة الفضاء الصينية المأهولة، من المقرر أن يلتقي Mengtian في الساعتين القادمتين ثم يلتحم مع وحدة Tianhe الأساسية في محطة Tiangong.
قال جان كيلي ، مدير مشروع Mengtian في أكاديمية شنغهاي، إن المركبة الفضائية تتكون من أربعة أقسام حجرة عمل الطاقم، وقسم الحمولة، ومقصورة غرفة معادلة الضغط ووحدة خدمة.
وقال هناك 13 خزانة علمية داخل المركبة لحمل المعدات العلمية. كما أنها تحمل 37 محول حمولة خارج المركبة قادرة على حمل التجارب العلمية اللازمة للتعرض لبيئة الفضاء والأشعة الكونية والفراغ والرياح الشمسية.
وأشار جان إلى أن المعدات العلمية الموجودة على متن السفينة ستستخدم في دراسات الجاذبية الصغرى وإجراء تجارب في فيزياء الموائع وعلوم المواد وعلوم الاحتراق والفيزياء الأساسية.
في العام المقبل، تخطط الصين لإطلاق تلسكوب الفضاء Xuntian ، والذي، على الرغم من أنه ليس جزءًا من Tiangong ، سوف يدور بالتتابع مع المحطة ويمكنه الالتحام به من حين لآخر للصيانة.