وجدت دراسة أجراها باحثون من جامعة هارفارد، أن الدخان الناجم عن حرائق الغابات يزيد من احتمال تلف الرئة، والإصابة بكوفيد-19.
واستخدم الباحثون بيانات من 133 مقاطعة في كاليفورنيا وأوريغون وواشنطن من عام 2020, وكانت النتائج نحو 12% من حالات الإصابة في كوفيد-19, و9% من الوفيات بمستويات عالية من دخان حرائق الغابات.
ويعتقد الباحثون أن المستويات العالية من الجسيمات الصغيرة تجعل الناس يستنشقون مواد ضارة وخطيرة. وتلك الجسيمات الصغيرة يمكن أن تسبب تلف الرئة، وتؤثر على الجهاز المناعي، وتجعل الشخص أكثر عرضة للعدوى بالفيروسات، بما في ذلك COVID-19
وفي عام 2020 شهدت الولايات المتحدة موسمًا سيِّئًا من حرائق الغابات، وخسرت خمسة ملايين فدان من الأراضي المحترقة. وأوضح فريق الدراسة، أن تغير المناخ يوجد مناخات أكثر سخونة وجفافًا في أجزاء كثيرة من العالم، ويعتقد العلماء أن حرائق الغابات في المستقبل سيكون أكبر وأكثر كارثية.