توفي الممثل الياباني الشهير وأسطورة الفنون القتالية، سوني تشيبا في مستشفى قرب طوكيو، حسبما أعلن مكتبه.
وأصيب تشيبا بعدوى فيروس كورونا المستجد كوفيد-19 في أواخر يوليو وبقي لفترة في بيته لكنه نقل يوم 8 أغسطس إلى مستشفى قرب العاصمة اليابانية حيث تم ربطه بجهاز تنفس اصطناعي، وفارق الحياة الخميس بسبب صعوبات صحية ناجمة عن المرض.
وكان سوني تشيبا، واسمه الأصلي ساداهو مايدا، المولود العام 1939 في فوكوكا (جنوب غرب اليابان)، قد كرّس نفسه في ستينيات القرن العشرين لعدد كبير من الفنون القتالية، وأصبح خبيرا في الكاراتيه التي كانت رياضته المفضلة.
وأصبح سوني بفضل اتقانه هذه الفنون ممثلا غزير الإنتاج في الأفلام والمسلسلات اليابانية، فشارك في نحو 125 عملا من إنتاج استوديوهات تويل الشهيرة التي ضمته إلى صفوفها بعدما اكتشفته في مسابقة للمواهب الجديدة.
وكان تشيبا يحمل أحزمة سوداء في كل من الكاراتيه والنينجوتسو والشورينجي كيمبو والجودو والكندو وكاراتيه غوجو ريو.