وافقت السلطات في سريلانكا على عدم قطع آخر عينة في العالم من أشجار كروديا زيلانيكا المنقرضة، بعدما كان من المفترض إزالتها للإفساح أمام إقامة طريق سريع مكونّ من أربعة مسارات.
وكان هذا النوع من الأشجار اكتُشف وسُجّل عام 1868 ولكن بدا أنه انقرض منذ العام 1911 وتم عام 2012 تأكيد انقراضها، قبل الاكتشاف المفاجئ لهذه العينة المعزولة في عام 2019 بالقرب من كولومبو.
وكان من المقرر قطع الشجرة التي يبلغ طولها ثمانية أمتار هذا الشهر للسماح بشقّ طريق سريعة، لكن المشروع أثار غضب نشطاء البيئة والسياسيين ورجال الدين البوذيين ذوي النفوذ الكبير.
وأعلن وزير حماية البيئة والغابات سي بي راتناياكيه الأربعاء أن التعليمات أعطيت لفرق العمل في الورشة بتجنّب قطع هذه العيّنة وقال راتناياكيه للصحافيين في كولومبو لن تُقطع الشجرة وسيستمر العمل في المشروع من خلال الالتفاف عليها.
وتأتي هذه التعليمات في اللحظة الأخيرة بعد استنفار رجال الدين البوذيين لحماية الشجرة التي ألبسوها الأسبوع الماضي رداءً بلون الزعفران وكأنها أحد الرهبان، وأعلنوا أن قطعها سيكون بمثابة ارتكاب خطيئة.