تابع الروسي أصلان كاراتسيف، المصنف 114 عالميا والمتأهل من التصفيات، مسلسل مفاجآته في بطولة استراليا المفتوحة في كرة المضرب، اولى البطولات الاربع الكبرى، وتأهل الى الدور نصف النهائي بفوزه على البلغاري غريغور ديميتروف 2-6 و6-4 و6-1 و6-2 في ربع النهائي اليوم.
وبات كاراتسيف 27 عاما أول لاعب في العهد الحديث يتأهل الى المربع الذهبي لاحدى البطولات الكبرى في مشاركته الاولى وهو أيضاً أول لاعب مع أقل تصنيف يشارك في ملبورن منذ 30 عاما.
ويواجه الروسي في نصف النهائي الفائز بين الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول والألماني ألكسندر زفيريف قال كاراتسيف معبرا عن شعوره وكأنه لا يصدق ما حصل أنه شعور مذهل، أول غراند سلام، أول نصف نهائي، الأمر لا يصدق.
واستغل كاراتسيف إصابة في أسفل الظهر تعرض لها ديميتروف المصنف 18 في المجموعة الثالثة للفوز بالمباراة طلب ديميتروف استراحة طبية لمعالجة الاوجاع وقد سُمع وهو يقول إنه يعاني من تشنجات، ورغم عودته إلى الملعب إلا أنه صارع لإرسال الكرة وعانى لرد ضربات منافسه.
ولم يفز كاراتسيف، قبل بطولة استراليا، سوى بثلاث مباريات على الملعب الرئيسي منذ بداية مسيرته وخاض الروسي التصفيات المؤهلة لهذه البطولة والتي أقيمت بشكل استثنائي في الدوحة في منتصف يناير 2021، من أجل أن يشارك في ملبورن.
وأقصى كاراتسيف في مشواره إلى هذا الدور عدة أسماء بارزة على غرار الارجنتيني دييغو شفارتسمان، المصنف الثامن، في الدور الثالث، والواعد الكندي الكندي فيليكس أوجييه- ألياسيم 19 بعدما قلب تأخره بمجموعتين إلى فوز في دور الثمانية.
