سيستحدث الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة بطولة فاصلة لتحديد المصنفين السابع والثامن المتأهلين إلى الأدوار الإقصائية بلاي أوف، بحسب آلية جديدة للدوري كشف النقاب عنها الثلاثاء وأكدت الرابطة في العاشر من شهر أكتوبر الحالي أن انطلاق الموسم الجديد سيكون في 22 ديسمبر، بعد التوصل إلى اتفاق مع نقابة اللاعبين على مختلف المعايير وعلى الشروط المادية.
وتم الاتفاق على إقامة 72 مباراة في الموسم العادي بدلا من 82 وسيسمح ذلك بإقامة الأدوار الإقصائية في مايو والدور النهائي في يوليو، قبل انطلاق دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو 23 يوليو 8 أغسطس وسيكون التغيير الأكبر في آلية تحديد أفضل ثمانية فرق لمرحلة الـبلاي أوف بين أندية المنطقتين الشرقية والغربية.
وجرت العادة أن يتأهل أول ثمانية فرق من كل منطقة إلى مرحلة بلاي أوف، لكن في الموسم الحالي تخطط الرابطة للعب بطولة مصغرة بين الفرق المصنفة من السابع إلى العاشر، من أجل تحديد المصنفين السابع والثامن واستخدمت آلية مماثلة الموسم الماضي عندما استؤنف الدوري في فقاعة أورلاندو بعد إغلاق دام أربعة أشهر جراء تفشي جائحة كورونا المستجد.
وبموجب الآلية الجديدة، سيلعب الفريق الحاصل على سابع أعلى نسبة فوز في كل منطقة، مباراة على أرضه ضد الفريق صاحب المركز الثامن في المنطقة نفسها وبالتالي، سيصنف الفريق الفائز في تلك المباراة سابعاً، أما الخاسر فيلعب بعد ذلك مباراة فاصلة مع الرابح من المواجهة بين الفريقين صاحبي المركزين التاسع والعاشر لتحديد ثامن الملحق.
وسيتم طرح الروزنامة الكاملة لموسم 2020-2021 على مراحل، مع الكشف عن النصف الأول من الموسم خلال المعسكرات التدريبية قبل الموسم وسيتم تأكيد مواعيد النصف الثاني من الموسم في منتصف الموسم.